陈燕燕加入“联华”公司以后，先是当练习生，在暗房工作，也在阮玲玉主演的《野草闲花》里演过配角。“陈燕燕”这个名字，是“联华”公司经理黎民伟给她起的。
1932年，在蔡楚生导演的描写情人苦恋的悲剧《南国之春》中，陈燕燕首次担任女一号李小鸿。她演活了这位充满哀怨感情的姑娘，她的惹人怜爱的形象，配合她悲情表演，风靡了不少观众，特别是一些少男少女，把陈燕燕奉为崇拜的偶像，并赠给她很多雅号：“美丽的小鸟”、“依人小鸟”、“南国乳燕”……
当时陈燕燕的成名，除了天生丽质、外形可塑性强的原因外，非常重要的一点是她所拍的电影都出自当时最有名气的导演们之手。她在无声电影时期参演的影片，除了蔡楚生导演的《南国之春》（1932）之外，还有田汉编剧、卜万苍导演的《母性之光》（1933）
《三个摩登女性》（1932）、马徐维邦导演的《暴雨梨花》（1934）
孙瑜导演的《大路》（1934）、费穆导演的《天伦》等，在1934年的《大路》中，观众不仅欣赏到陈燕燕的曼妙风姿，还听到她娓娓动听的《燕燕歌》，此曲曾风靡一时。
当电影慢慢进入“有声片”时代后，当时许多演员都成为了银幕上的哑巴，尤其是上海籍和广东籍的演员都面临在银幕上讲国语的尴尬。但是陈燕燕得天独厚，因为她从小在北平长大，一口标准的国语颇受“有声片”导演的青睐。
陈燕燕主演的第一部有声片就是1936年“联华”公司的大导演朱石麟执导的《孤城烈女》
桑弧在选用《不了情》的角色时，张爱玲点名要陈燕燕担任主演，因为陈燕燕是张爱玲最喜欢的女影星。桑弧采纳了张爱玲的意见。但是，当时陈燕燕刚刚产后复出，体型富态，只好穿着黑大衣在镜头前晃来晃去，让求好心切的张爱玲很是失望。
后来，陈燕燕在拍摄电影《神出鬼没》过程中，和该片男主演王豪爱恋同居。1949年，他俩双双南下，在香港结婚。
1952年，陈燕燕与丈夫王豪在香港创办了“海燕影片公司”，五六十年代，来往于香港、台湾两地拍片。她的演戏风格也发生了较大变化，转为饰演稳重成熟的少妇。
1957年陈燕燕在台湾拍摄的影片《金莲花》在第四届“亚洲电影展”上获奖（林黛获“最佳女主角”奖，陈燕燕获“最佳女配角”奖）。
1981年，陈燕燕赴台湾定居，并加入“中国电视公司”，成为该公司的基本演员。并以65岁高龄演出连续剧《大汉天威》及单元剧《金奖剧场》等。
1988年，台湾电视连续剧《昨夜星辰》在大陆播出，收视率颇高。陈燕燕在片中饰男主角周建邦之母，演技炉火纯青，受到观众的喜爱。这时，陈燕燕已经72岁。
陈燕燕从为阮玲玉配戏拍摄影片《故都春梦》起，到应邀客串影片《阮玲玉》为止，陈燕燕的银色旅程，一共经历了67个春秋。主演了近70部影片，她饰演了一个个悲剧女性，无数观众为她洒尽了同情的泪水。
1993年，陈燕燕荣获第三十届台湾“金马奖”的“特别纪念奖”（相当于“终身纪念奖”）。
陈燕燕与王豪的婚姻，仍没有让她看到天长地久的希望，由于王豪在生活上不够检点，使陈燕燕感到难以偕老。两人终于在六十年代末劳燕分飞。此后，陈燕燕坚持独身三十余载，和女儿生活在一起。过去的荣华富贵，往昔的坎坷崎岖……对陈燕燕来说，已经显得那么遥远。
1999年，陈燕燕在台湾安详病逝，享年83岁。
陈燕燕在银幕上光彩四射，但银幕下的她，婚姻生活却笼罩着伤感之情。进入联华影片公司不久，陈燕燕和公司摄影师黄绍芬两厢爱悦，由于陈燕燕年纪尚小，又一心忙于事业发展，两人婚期一直拖延到抗战爆发才成就美姻缘，婚后生有一个女儿。可是不多久，小家庭却出现危机，经过一段时间分居，两人协议离婚。
陈燕燕与丈夫黄绍芬.
黄绍芬（1911－1997），笔名黄克，是著名电影摄影师，亦是二十世纪三四十年代上海影坛著名影星陈燕燕的前夫。1997年1月21日在上海逝世，享年86岁。其代表作有《女篮五号》、《林则徐》、《聂耳》、《霓虹灯下的哨兵》等。
王豪：
原名王仲康，1917年生于天津,曾在北平铁路学院读书.出于对电影的酷爱,1935年他到上海考入艺华影业公司,并在第二年就成为正式的电影演员.
王豪首次登上银幕是在岳枫导演的<<花烛之夜>>中饰演的一个老头.同年,他又在王次龙自编自导自演的<<新婚大血案>>中饰演过一个配角。七七事变后,他随影人剧团到了重庆,进入中国电影制片厂,并参加万岁剧团的舞台话剧演出活动.1939年,他应邀到香港新世纪公司,与邬丽珠合作首次领衔主演了<<万众一心>>.后回中制主演了<<日本间谍>>、<<气壮山河>>、<<警魂歌>>等抗战题材的影片.1946年，王豪应香港大中华公司之邀,去香港与龚秋霞主演了<<芦花翻白燕子飞>>,由于公映后效果很好.他也成为大中华公司的一线红星,仅在1947年就拍了9部电影,其中他主演的有<<某夫人>>、<<76号女间谍>>、<<朱门怨>>、<<三女性>>、<<血染孤城>>、<<女大当家>>、<<南岛相思曲>>等.
1948年至1949年,他于香港与大陆之间为多家公司拍摄了<<秋瑾>>、<<铁血男儿>>、<<歌女之歌>>、<<碧血千秋>>、<<神出鬼没>>、<<乱世的女性>>、<<12小时的奇遇>>等10多部影片,1948年他与著名影星陈燕燕结婚.之后他在香港自组了海燕电影公司,在参加其他港台公司拍片的同时也兼做导演.令人称道的作品主要有<<亡魂爷>>,<<巫山梦回>>,<<小楼春晓>>,<<太平洋之鲨>>,<<喋血贩马场>>等影片.
70年代他拍摄了具有民族之魂的巨型抗战历史故事片<<笕桥英烈传>>而获多个奖项,在海内外影响较大.此后,他便离开影坛开始经商。其1962年导演的作品《一万四千个证人》，曾获得金马奖特别贡献奖。
他曾任香港影剧自由总会主席等职务。
抗战胜利，陈燕燕到北京拍摄电影《神出鬼没》，和该片男主演王豪爱恋同居。1949年，夫妻双双南下香港，成为南国影坛的佳侣。可是这一次的婚姻仍然没有让陈燕燕看到天长地久的希望，王豪的不忠导致两人分手。此后，陈燕燕独身三十余载，晚年一直和女儿生活在一起。
王天丽：
母亲陈燕燕、生父黄绍芬、继父王豪。
1969年参与了她的第一部电影作品，中韩合作的《烽火情天》，此后与陈宝珠等合作过《多情妙贼》等一些影片。
1971年王天丽加入香港无线，演出了三年《欢乐今宵》，她和汪明荃演出古装黄梅调歌剧，反串小生，深受观众喜爱。
1978年底，东华三院慈善捐款义演，王天丽剃发为东华筹得一笔善款，是唯一为敌善款而剃光头的女星，各报当时均以头条新闻刊登。
1982年底王天丽赴台湾发展，参演的第一部电视剧是《秦香莲》，反串陈世美，此剧播出时，在当时台湾收视率最高，王天丽因此一炮而红。至1985年，一直在台湾华视和台视演出电视剧，多数是古装黄梅调反串男主角。
1985年底王天丽因外祖母重病回港侍奉，1987年外祖母病逝，王天丽退居幕後，有五年时间在港台主持节目
2000年2月，在香港影视剧团全女班演出的莎士比亚喜剧《无事生非》之《姊姊妹妹莎起来》舞台剧中，王天丽饰演神父，其精湛出色的演技得到高度赞誉。
王天丽也曾代表香港政府前赴美国做亲善大使，横贯整个美国，全部由州长、市长接待，纽约市长亲自将纽约之匙交王天丽带回香港。
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